Insomnie

L’insomnie  est difficile à définir de façon précise, car il n’existe pas de « norme » en matière de sommeil. En médecine, l’insomnie fait partie de la grande famille des troubles du sommeil, qui inclut notamment la narcolepsie (des entrées subites et imprévisibles dans un état d’endormissement), l’hypersomnie (un besoin excessif de dormir), et les troubles des cycles du sommeil.

Causes

L’insomnie est un symptôme, pas une maladie en soi, un peu comme la fièvre. Avant de penser à la traiter, il faut donc en trouver la ou les causes.

Parmi les facteurs physiques et environnementaux qui ont une grande influence sur le sommeil figurent la luminosité et les bruits ambiants, de même que le contenu et le moment des repas.

Les facteurs psychologiques, comme le stress ou l’ inquiétude, jouent aussi un rôle important. Ils compteraient pour 50 % de tous les cas d’insomnie évalués dans un laboratoire du sommeil.

Outre les facteurs liés aux habitudes de vie et à l’environnement, toutes sortes de problèmes de santé aigus ou chroniques peuvent perturber le sommeil :

• le syndrome des jambes sans repos caractérise par des envies irrésistibles de bouger les jambes, surtout durant les périodes de détente ou d’inactivité;
• l’apnée du sommeil, qui survient en général chez des personnes en surplus de poids ou qui ronflent de façon importante; elle provoque des pauses respiratoires de quelques secondes ou plus à plusieurs reprises durant la nuit, qui peuvent ou non provoquer des réveils conscients;
• les douleurs chroniques causées par l’arthrite par exemple;
• la dépression;
• des difficultés respiratoires, le besoin d’uriner la nuit, le reflux gastro-œsophagien, l’hyperthyroïdie, la maladie de Parkinson ou la maladie d’Alzheimer.

Lorsqu’un problème de santé physique ou mentale empêche de bien dormir, il est important d’obtenir un traitement adéquat avant tout.

Conseils thérapeutiques

Il existe les traitements médicamenteux ou alors les thérapies naturelles comme le biofeedback, la musicothérapie, le yoga, l’acupuncture, la luminothérapie, la méditation, la relaxation, etc…

La thérapie, personnalisée, peut comprendre :

• des conseils sur les habitudes de sommeil;
• un travail sur les croyances et les pensées irréalistes reliées à l’insomnie ou sur les causes psychologiques de l’insomnie;
• l’apprentissage d’une technique de relaxation.

Le nombre de séances varie d’un individu à l’autre. Son taux d’efficacité serait de 80 %, en moyenne. Les personnes qui prennent déjà des somnifères peuvent aussi en bénéficier.