Appelée également « névralgie du trijumeau », la névralgie faciale correspond à l’irritation de l’une des 12 paires de nerfs crâniens qui innervent le visage, le nerf trijumeau, ou nerf numéro 5. Elle se manifeste par de vives douleurs qui touchent un côté du visage. La douleur, semblable à des décharges électriques, survient lors de certaines stimulations aussi banales que de se brosser les dents, boire, mastiquer ses aliments, se raser ou sourire. Autre signe caractéristique de la maladie, l’existence d’une contraction des muscles faciaux liée à la douleur, semblable à une grimace ou à un tic. Raison pour laquelle, la névralgie faciale est parfois qualifiée de « tic douloureux ».
Causes
Plusieurs hypothèses existent sur les causes de cette irritation. Le plus souvent, la névralgie faciale est sans doute liée à un contact entre le nerf trijumeau et un vaisseau sanguin. Ce vaisseau exerce une pression sur le nerf et dérègle son fonctionnement normal. Autre hypothèse avancée, l’existence d’une activité électrique intense du nerf trijumeau. Enfin, la névralgie du trijumeau est parfois secondaire à une autre pathologie dans 20 % des cas, maladie neurodégénérative, sclérose en plaques, tumeur, anévrisme, infection (zona, syphilis..), traumatisme comprimant le nerf. Dans de nombreux cas, aucune cause n’est retrouvée.
Conseils thérapeutiques
Il existe très peu d’études sur l’efficacité des approches complémentaires dans le traitement de la névralgie faciale. Cependant, certaines personnes ont été soulagées par les traitements suivants.
L’acupuncture pour soulager les douleurs de la névralgie du trijumeau, mais elles sont de qualités très variables.
L’hypnothérapie est recommandée par certains experts.