La rhinite allergique se caractérise par des éternuements à répétition, le « nez qui coule », des chatouillements dans le nez, des larmoiements et une irritation des yeux. Lorsqu’elle est causée par le pollen, on l’appelle communément, rhume des foins.
Ces symptômes résultent d’une sensibilisation anormale et d’une réaction excessive du système immunitaire envers une substance étrangère au corps nommée allergène. Selon la personne, il pourra s’agir du pollen des plantes, de moisissures, de substances sur les poils ou la peau d’animaux ou d’autres particules. Lorsque cette substance entre en contact avec les yeux ou les voies respiratoires de la personne allergique, le système immunitaire met en route une réaction inflammatoire. De l’histamine et d’autres substances inflammatoires sont alors « inutilement » libérées. Cette réaction entraîne la dilatation des vaisseaux sanguins et l’augmentation des sécrétions liées à l’apparition des symptômes de rhinite allergique.
Causes
On ne connaît pas les causes exactes de la rhinite allergique, mais le bagage génétique constituerait un facteur assez important. D’une personne qui, par ses gènes, est davantage sensible aux allergies, on dit qu’elle possède un « terrain atopique ». En d’autres mots, elle réagit exagérément au contact d’allergènes normalement banals et inoffensifs. Cela peut entraîner différentes manifestations : la rhinite allergique, l’asthme, l’urticaire, l’eczéma, les allergies alimentaires, la conjonctivite, etc. Elles peuvent apparaître isolément, simultanément ou successivement, selon la personne.
Les pollens sont en cause dans la rhinite allergique saisonnière.
Conseils thérapeutiques
Réduire l’exposition aux allergènes
- Le pollen et les moisissures
- Les acariens
- Les aliments
D’autres facteurs irritants peuvent aggraver les symptômes :
- La fumée de tabac et les feux de foyer ;
- Les parfums ;
- La pollution de l’air ;
- Le vent ou les courants d’air ;
- Les écarts de température.
L’homéopathie figure parmi les approches non conventionnelles les plus étudiées pour le traitement de la rhinite saisonnière. D’après les homéopathes, il y aurait moyen d’effectuer une désensibilisation en profondeur avec l’homéopathie, mais il s’agit d’un travail très complexe qui doit nécessairement être entrepris avec un allergologue homéopathe. On utilise les mêmes produits que pour les désensibilisations classiques, mais sous forme de dilutions homéopathiques.
Des traitements de médecine chinoise, incluant l’acupuncture, réduisent l’intensité des symptômes plus efficacement que des traitements placebo.
L’hypnothérapie pourrait réduire ou prévenir complètement les réactions allergiques et aider le système immunitaire à réapprendre à bien réagir aux substances en cause.
Les personnes ayant éliminé une source importante de stress ont vu leur allergie chronique disparaître. Toute approche qui favorise la relaxation peut être bénéfique.