Le psoriasis est une maladie inflammatoire de la peau. Il se caractérise généralement par l’apparition d’épaisses plaques de peau qui se détachent sous formes « d’écailles » blanches. Les plaques apparaissent à différents endroits du corps, le plus souvent sur les coudes, les genoux et le cuir chevelu. Elles laissent des zones de peau rouge.
Cette maladie chronique évolue par cycles, avec des périodes de rémission. Elle n’est pas contagieuse et peut être bien maîtrisée par les traitements.
Le psoriasis peut être très désagréable ou même douloureux lorsqu’il se manifeste sur la paume des mains, la plante du pied ou dans les plis de la peau. L’étendue de la maladie varie considérablement d’une personne à l’autre. Selon l’endroit où les plaques sont situées et leur étendue, le psoriasis peut être gênant et nuire à la vie sociale. En effet, le regard des autres sur les maladies de peau est souvent blessant.
Causes
La cause précise du psoriasis n’est pas connue. Plusieurs facteurs seraient impliqués dans l’apparition de la maladie, en particulier des facteurs génétiques et environnementaux. Ainsi, on retrouve des antécédents familiaux de psoriasis dans environ 40% des cas. Des stress physiques (infections, blessures, chirurgie, médicaments, etc.) ou psychiques (fatigue nerveuse, anxiété, etc.) peuvent contribuer au déclenchement de la maladie.
Le psoriasis pourrait aussi être causé par des réactions auto-immunes survenant dans la peau. Ces réactions stimuleraient la multiplication des cellules de l’épiderme. Chez les personnes atteintes de psoriasis, ces cellules se renouvellent à un rythme beaucoup trop rapide : tous les 3 à 6 jours plutôt que tous les 28 ou 30 jours. Étant donné que la durée de vie des cellules de la peau reste la même, elles s’accumulent et forment d’épaisses croûtes.
Conseils thérapeutiques
Il est possible de diminuer la fréquence et l’intensité des poussées. En plus du suivi minutieux du traitement prescrit, il est possible d’observer ce qui déclenche l’apparition des symptômes. Cette démarche demande temps et patience.
Voici quelques conseils généraux :
- Ne pas s’exposer longtemps au soleil, s’enduire d’un écran solaire efficace.
- La consommation d’alcool doit être grandement diminuée, voire totalement éliminée.
- Ne pas fumer.
- Certaines personnes atteintes voient leur maladie s’atténuer considérablement après avoir perdu un peu de poids.
- Trouver des solutions pour mieux gérer le stress qui joue un rôle dans l’apparition ou l’exacerbation des poussées de psoriasis.
- Les personnes atteintes peuvent éventuellement entreprendre une psychothérapie afin de prendre conscience des événements ou des états psychiques à l’origine de certaines poussées de psoriasis.
Le soin des plaques de psoriasis
- Prendre un bain chaque jour pour que les plaques se desquament naturellement. Ajouter à l’eau une huile pour le bain, de l’avoine colloïdale ou des sels d’Epsom. Y tremper durant au moins 15 minutes. Éviter l’eau trop chaude. Utiliser un savon doux ;
- Éviter d’utiliser des produits de toilette irritants, par exemple ceux contenant de l’alcool ;
- Après le bain ou la douche, appliquer une crème hydratante sur la peau encore mouillée ;
- Éviter de gratter et de frotter les zones atteintes. Si nécessaire, durant la nuit, envelopper la peau d’une pellicule de plastique après avoir appliqué une crème ou un onguent émollient.
Hydrothérapie (balnéothérapie). La présence dans l’eau de différents minéraux et oligo-éléments semble être un facteur qui détermine de façon importante les résultats. Les eaux fortement minéralisées de la mer Morte, possèdent une telle réputation que l’on vient du monde entier pour y soigner ses affections cutanées, dont le psoriasis. Les effets mécaniques et thermiques de l’hydrothérapie pourraient aussi expliquer cet effet bénéfique. Elles permettraient bien souvent de limiter l’usage des médicaments.
L’hypnothérapie sur les maladies de la peau, et notamment sur le psoriasis. Les problèmes de la peau semblent réceptifs aux suggestions faites par hypnose.
En naturopathie, on accorde donc un rôle important à l’alimentation et à la digestion. Ils déclencheraient des réactions immunitaires dans la peau. Il est important de savoir si la personne atteinte a un problème digestif, si elle a des sensibilités alimentaires, si elle sécrète suffisamment d’enzymes digestifs et si son foie fonctionne bien. L’intolérance au gluten pourrait parfois être associée au psoriasis, comme le suggèrent plusieurs études.
Il est reconnu qu’un stress élevé joue un rôle dans l’apparition ou l’exacerbation des poussées de psoriasis. Diverses approches aident à se détendre, comme des exercices de respiration, la méditation, la relaxation, la visualisation, le yoga ou le biofeedback.