Selon l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), l’obésité se caractérise par « une accumulation anormale ou excessive de graisse corporelle qui peut nuire à la santé ».
À la base, l’obésité résulte d’une consommation trop grande de calories relativement à la dépense d’énergie, durant plusieurs années.
On doit distinguer l’obésité de l’embonpoint, qui est aussi une surcharge pondérale, mais moins importante. Pour sa part, l’obésité morbide est une forme d’obésité très avancée.
Causes
Lorsque l’on tente de comprendre pourquoi l’obésité est si répandue, on constate que les causes sont multiples et ne reposent pas uniquement sur l’individu, mais aussi sur un environnement obésogène.
On utilise l’expression environnement obésogène pour décrire un milieu de vie qui contribue à l’obésité :
- accessibilité aux aliments riches en gras, en sel et en sucre, très caloriques et peu nutritifs (la malbouffe) ;
- mode de vie sédentaire et stressant ;
- milieu de vie peu propice à du transport actif (marche, vélo).
Cet environnement obésogène est devenu la norme dans plusieurs pays industrialisés et se retrouve dans les pays en développement au fur et à mesure que la population adopte un mode de vie à l’occidental.
Les personnes dont le bagage génétique rend la prise de poids plus facile sont plus susceptibles d’être victimes de l’environnement obésogène. Toutefois, la susceptibilité liée aux gènes ne peut mener à l’obésité à elle seule.
Conseils thérapeutiques
Alimentation
Changer ses mauvaises habitudes alimentaires par une alimentation saine qui doit être variée et inclure des fruits et des légumes frais. Bien manger suppose de cuisiner ses propres repas, de remplacer certains ingrédients, de donner de la saveur aux aliments avec les herbes et les épices, d’apprivoiser de nouveaux modes de cuisson afin d’utiliser moins de gras, etc.
L’eau est la boisson idéale pour se désaltérer. La consommation de jus de fruits, même naturel, devrait se limiter à 1 verre par jour.
Activité physique
L’activité physique est un élément essentiel pour maintenir un poids santé. Bouger augmente la masse musculaire, donc les besoins énergétiques. Incitez les enfants à bouger, et bougez avec eux. Limitez au besoin le temps de télévision. Une bonne façon d’être plus actif au quotidien est de fréquenter les petits commerces de son quartier en s’y rendant à pied.
Sommeil
De nombreuses études indiquent que bien dormir aide à mieux contrôler le poids. Le manque de sommeil pourrait inciter à manger davantage pour compenser la baisse d’énergie ressentie par le corps. En outre, il pourrait stimuler la sécrétion d’hormones qui déclenchent l’appétit.
Gestion du stress
Diminuer les sources de stress ou se trouver des outils pour mieux les gérer peut faire en sorte qu’on aura moins tendance à se calmer par la nourriture. De plus, le stress fait souvent en sorte que l’on mange plus vite et davantage que nécessaire.
L’approche la plus efficace pour améliorer sa santé à long terme est personnalisée, multidisciplinaire et demande un suivi régulier. L’approche thérapeutique ou alternative : un médecin, un diététiste-nutritionniste, un kinésiologue, un psychologue, etc…