Le syndrome du canal carpien se manifeste par des engourdissements et des fourmillements dans les doigts, et par une perte de force musculaire dans le poignet et la main touchés.
Les symptômes résultent de la compression du nerf médian au poignet. Dans le poignet, le nerf médian et les tendons fléchisseurs des doigts traversent un « tunnel » nommé canal carpien. Ce canal est relativement restreint. Toute condition qui réduit cet espace, par exemple de l’inflammation, entraîne une compression du nerf médian. Certains mouvements des doigts, surtout du pouce, se contrôlent alors moins bien ou plus du tout. Les sensations dans la main peuvent aussi être modifiées.
Causes
L’origine du syndrome du canal carpien est souvent multifactorielle. Le risque est plus élevé chez les travailleurs exposés aux situations suivantes.
- La répétition de mouvements du poignet et de l’avant-bras durant des périodes prolongées.
- Les mouvements qui demandent une force importante dans la main.
- Les postures contraignantes pour la main.
- La manipulation d’outils qui vibrent.
Pour le moment, on ne sait pas si le travail à l’ordinateur peut contribuer au problème. En effet, les études menées jusqu’à présent n’ont pas établi de lien évident entre l’utilisation régulière du clavier et le syndrome du canal carpien. Cependant, l’usage fréquent de la souris (plus de 20 heures par semaine) augmenterait le risque, selon une étude.
Parmi les autres causes possibles figurent les blessures au poignet, l’arthrite au poignet et les atteintes neurologiques en conséquence d’un diabète.
Les fluctuations hormonales vécues durant la ménopause, la grossesse ou un état d’hypothyroïdie créent un environnement propice au syndrome du canal carpien. Durant la grossesse, par exemple, la rétention des fluides ajoute de la pression sur le nerf médian.
Conseils thérapeutiques
- Reposer régulièrement les mains et les poignets durant l’exécution de tâches répétitives. En profiter pour étirer doucement le poignet.
- Changer fréquemment de position et, si possible, alterner les mouvements d’une main à l’autre.
- Appliquer de la glace là où la douleur est ressentie, durant 10 à 12 minutes, quelques fois durant la journée. L’application de chaleur peut aussi aider à calmer la douleur dans l’immédiat. Il est également conseillé de procéder à une hydrothérapie de contraste une fois par jour : immerger la main et le poignet durant 3 minutes dans un bol d’eau chaude, puis durant 30 secondes dans l’eau froide. Répéter l’exercice 3 fois de suite.
Le traitement chiropratique augmentait le confort et améliorait la sensation dans les doigts, comparativement au traitement classique seul (anti-inflammatoires et attelle au poignet durant la nuit).
Étirer son corps régulièrement (incluant les mains et les poignets) en pratiquant des exercices de yoga aiderait à diminuer la douleur causée par le syndrome du canal carpien, améliorerait la flexibilité et augmenterait la force du poignet. Cinq minutes d’étirements par jour suffiraient à atténuer les symptômes.